魔藥房訪客-09 教授

————妳跟教授是怎麼認識的？

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「親愛的教授先生？」

黛安娜放下本來執起那繪有古典花紋的瓷杯，露出了恬淡的笑容。「那是個天氣很好的午後，我正一如往常在魔藥房門前的小圓桌享受美好的陽光和新調配的下午茶，就看到親愛的教授先生——你知道，我一向對於來到魔藥房的客人很熱情，就邀請親愛的教授先生一起用下午茶了。」

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————妳對教授的印象？

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「第一個印象，是他身上些許煙草混合古龍水的味道。」

會留下菸草味的人一般應該都抽了蠻長時間，但親愛的教授先生身上的味道不會讓人感到難受。輕微的、搖曳在風裡的，感覺得到存在但不會太過於主張，如同他謙虛內斂、卻又讓人無法忽略。

「以外表來說還是那可愛且個性的領帶，以及有趣的鞋子。」

梳理整齊的銀白髮，修剪整齊的眉毛與鬢角，映入她眼簾的第一個身影，是非常簡潔又俐落的打扮。剪裁合身的黑色大衣，完全體現他直挺的身板。如血液般、帶著尖牙利齒的領帶，以及同樣鮮紅、眼珠子骨碌碌轉著的鮮紅皮鞋，親愛的教授先生身上並沒有太多餘的色彩，可與他見過一次面的人絕對無法忘懷他那特別的小夥伴們。這特別的搭配讓她從中窺探出些許童心未泯，令黛安娜難以忘懷。雖然對臉上的傷痕印象也很深，他那副與教授身分相當合襯的黑框眼鏡更加如此，看著他時不時以指尖推著鏡架的姿勢十分迷人。

「當然，是位優雅且充滿智慧的紳士。」

她還記得對方禮貌的舉止和成熟的語調。僅僅幾次的對話，她真心認為所謂「教授」一詞真是為他而生。並不僅是因為他的職業，還因為他信手捻來就是專業的昆蟲學知識。黛安娜勉強算是個藥師，有著豐富的植物相關學識，但與植物息息相關的昆蟲，雖不至於完全不懂，知道的大概也就冰山一角。親愛的教授先生總能滿足她的好奇心，只要是關於昆蟲學，幾乎是知無不言、言無不盡。而他為黛安娜解答疑惑、講解問題時，更像在說故事一般引人入勝，讓人聽得入迷到忘記時間的流動。本應枯燥乏味的內容，卻因為親愛的教授先生妙語如珠，令黛安娜每每都會感嘆歡樂的時光總是過得特別快。

「還有，和我一樣喜歡喝茶。」

對黛安娜來說，和親愛的教授先生首次見面的情景依舊歷歷在目。「邀請他一同享用下午茶，他竟然能把我當場調配的茶飲所用的植物一個不差都講出來。雖然他沒有特別喜愛的口味，可分辨得出來是用哪種植物入茶這一點真的很厲害呢。」

當時的驚訝仍然烙印在她的腦海裡。觀察色澤、輕嗅香味，最後用舌尖品嘗，一連串行雲流水的動作，宛若侍酒師辨別陳年佳釀般，親愛的教授先生就這樣猜謎遊戲似的揭開茶譜的謎底。

她的朋友裡能做到這一點的人寥寥可數，這也變成黛安娜若是調配出新的茶葉，就會邀請親愛的教授先生一起品味，並詢問他的感想。一般來說親愛的教授先生不太會經常到她的魔藥房，但她偶爾的邀請，他多半都會回應。

「跟親愛的教授先生一起享用下午茶的時間非常舒適安穩，我會聽他分享一些教學的事情，還有昆蟲的知識。畢竟植物和昆蟲是息息相關的，了解這些會對我的魔藥有幫助——親愛的教授先生也很大方地教授我這些。」

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————妳們都聊些什麼？

「很多，從親愛的教授先生所擅長的昆蟲學，到他作為興趣研究的魔物知識——有時他也會問我有沒有什麼特別的經歷，我當然也很榮幸和他分享魔藥房充滿個性的客人們。」

雖說主要是學識上的交流，話題不同時他們也會聊些生活上的趣聞。親愛的教授先生會談談他平日愛好的一些魔物研究，黛安娜則會談論魔藥房形形色色的訪客。她覺得自己不像親愛的教授先生那麼會講故事，彷彿說書人一般令人心醉神迷的敘事手法可不是人人都能模仿的，從親愛的教授先生組織的話語裡，就像是有活生生的角色在眼前上演一齣精采的舞台劇。魔物可不是什麼美麗的生物，他卻能如同譜出童話故事一般把文字和言語建構成世界。令她錯覺自己是生活其中的住人。

————他下次什麼時候再來拜訪？

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「你怎麼了，竟然對親愛的教授先生這麼上心。」

「......只是對他每次前來拜訪的時候，我都剛好不在而感到惋惜。」

長髮的紅瞳男子有些無奈，他合理且正當的懷疑絕對是眼前的藍黑色魔女為了整蠱他才故意每次都在教授來訪時把他支開。思及至此眼神中又多了些憤恨和鄙夷，「黛安娜，我不過是想跟同樣身為學者的教授交流罷了。」

「我當然知道——」同樣是教師的你們肯定更有話聊吧。想起人類時代在教會學校任職的牠，得知有位教授來訪她的魔藥房時，平常不太多言卻反常的提問，在錯過幾次會面後更衝她來興師問罪。不可否定黛安娜確實是想加大尼德霍格和教授之間的距離，一方面是惹尼德霍格生氣本來就是她的興趣。另一方面則是因為這傢伙畢竟是個半龍，正好屬於親愛的教授先生有興趣的魔物範圍不是？

「稀少的魔物、非人也非龍的尼德霍格啊，可不能讓你剝奪我跟親愛的教授先生共進下午茶的愉快時光。」

「我並沒有打算剝奪、」

「你知道兩個學者聊在一起會怎麼樣？最後只差開酒了。」雖然這只是她自己隨便想想的。

絲毫沒有一點信任的視線投了過去。

「......妳應該只是單純想跟我作對。」

「哎呀你知道？」

牠突然覺得脖子附近的鱗片都要逆起了。

看著似乎隨時都要暴怒的尼德霍格，黛安娜的心情相當愉悅。

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